Cette valeur est utilisée dans quelques uns des premiers textes en Sarati, peut-être le tout premier. Cela en fait la plus vieille forme connue de l'écriture.
La Figure 1 montre les valeur sonores de chaque sarat. (Les valeurs sonores sont données selon l'Alphabet Phonétique International .) Au dessous de chaque sarat est écrit un mot convenant à ce sarat (aussi dans R1 ou R2). Les lettres Romanes qui correspondent aux sarati sont soulignées. Les Sarati montrés en gris ne sont pas attestés. Quand plusieurs sarati figurent pour un seul son, ils sont interchangeables. Le sarat pour/st/ est optionnel. Les consonnes doublées ou longues ne sont pas distinguées.
Figure 1: Consonnes de la forme antérieure
Quand ils suivent une autre consonne, spécialement à la fin des mots, les sons [s] et [z] peuvent être marqués avec des diacritiques. Ils sont placés au bas ou devant le sarat précédent, ou quelques fois (dans le cas de [s]) connecté à un arc du sarat quand il y en a un.
Les voyelles diacritiques sont listée dans la figure 2. Les diacritiques sont placés soit au sommet soit au bas du sarat. S'ils sont placés au sommet, ils sont prononcés avant le sarat, s'ils sont placés en bas, ils sont prononcés après lui. Les voyelles diacritiques sont souvent omises.
Figure 2: Voyelles diacritiques dans
la forme antérieure
Le porteur court dans la forme antérieure a la forme d'un trait court
parallèle à la barre. Les longues voyelles sont écrites
de différentes manières, comme le montre la figure
2. La majorité des voyelles peuvent être marquées
en doublant le diacritique. Le long /a/ est
habituellement écrit sur un porteur lonf, mais dans un occasion, le
diacritique est doublé à la place, le premier diacritique étant
placé à la base de la consonne précédente, le
second en haut du suivant. Le long/o/ est souvent
écrit sous forme de double diacritique. Il peut aussi être indiqué
en utilisant un porteur spécial, bien que ce porteur soit interprété
comme un porteur long standard combiné avec le diacritique /o/
. Le long /u/ est indiqué en combinant
un diacritique/u/ avec le sarat pour/w/.
Ci-dessous un texte écrit dans la forme antérieure.
Ilúvatar fut le premier commencement, et au-delà de cela, aucune sagesse des Valar ou des Eldar ou des Hommes ne peut aller.
— Rúmil, Le Livre des Contes Perdus.